祝言からウエディングパーティーへ

結婚式の形というのは、昔と今ではガラリと変わっているといいます。

そもそも、日本で古くから行われていた結婚式と言えば、新郎宅で行われる婚礼の儀、いわゆる「祝言」というのが一般的でした。

これは、ふすまを取り払うことによって大広間を作ることができる日本家屋だからこそできた儀式で、新郎新婦の家族はもちろん、親せきなどが一堂に集まって行われる一大イベントでした。

しかし、このような古い日本の婚礼の儀式も、欧米文化の普及とともに次第に影が薄れ、今では結婚式と言えばウエディングドレスで、ホテルや結婚式専門の式場、レストランなどで行うウエディングパーティーが主流となっています。

神前式など、白無垢を着て行う結婚式もまれに見られますが、自宅で結婚式を行う文化というのはほぼ失われたと考えて良いでしょう。

 

プライベートウエディングの人気

さて、このように、目まぐるしく変化した日本の結婚式ですが、現在の結婚式、すなわち「ウエディング」で、人気の形式に「プライベートウエディング」と呼ばれるものがあります。

これは、それまで大勢の人を招待していた結婚式とは違い、新郎新婦のごく身近な人だけを招待して行う結婚式の形で、アットホームな雰囲気を演出するために、邸宅風に作られた専用の会場などをまるごと貸切って行われます。

ごく身内だけを一つの空間に集めて行うパーティーという意味では、かつての「祝言」にも通じるものがあるかもしれませんが、プライベートウエディングの場合は、ほとんどが欧米的な演出、雰囲気の中で行われ、まるで海外の映画のワンシーンのような空間を体験することができます。

従来のホテルなどでのウエディングの場合は、日によっては同じ時間に複数のカップルが式を行うこともしばしばで、ゲスト同士が行き交ったり、白無垢の花嫁が歩くそばを、ウエディングドレスの花嫁が横切っていく…というようなシチュエーションも見られたりして、どことなく気を遣うものでしたが、ひとつの会場を丸ごと貸し切るプライベートウエディングの場合は、他の団体に気を遣わずに、仲間内だけでゆったりとしたパーティーにすることができます。